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Da un po’ Alessandro mi chiedeva di provare a preparare questa squisita marmellata di latte, ma finora non ho proprio avuto tempo.  Si tratta di una crema semplice da fare, ma un po’ lunga nella cottura. Adesso che sono in vacanza mi ci sono messa e volevo regalargliene un vasetto per l’Epifania, per fare la suocera-befana come si deve! Invece non ho resistito e gliel’ho data prima, e per l’Epifania forse sarà già finita!

Il dulce de leche ha un sapore di mou e vaniglia molto intenso e si può usare per guarnire torte, dolci e crepe, ma è ottimo anche spalmato semplicemente su una fetta di pane: una merenda molto golosa ma anche semplice e genuina.

Ecco la mia ricetta, una sintesi personalizzata di quelle che ho trovato su internet.

INGREDIENTI

• un litro di latte crudo, perciò completo della sua panna
• 500 g di zucchero
• mezza stecca di vaniglia
• un pizzico di bicarbonato

COME HO FATTO

• Ho preso una pentola con il fondo molto spesso, adatta alle cotture prolungate, e vi ho messo lo zucchero e il latte.
• Ho messo su fuoco basso e ho mescolato con un cucchiaio di legno fino a far sciogliere completamente lo zucchero. A questo punto si ottiene una specie di latte acquoso, diluito.
• Ho inciso longitudinalmente la stecca di vaniglia e l’ho aggiunta al latte zuccherato per dare il profumo.
• Ho aggiunto un pizzico di bicarbonato, che pare serva a intensificare il colore ambrato del caramello.
• Ho fatto cuocere a lungo sul fornello basso, mescolando spesso. Occorre fare attenzione: se il fuoco dovesse essere troppo alto il latte si gonfierà e tenderà a traboccare; inoltre lo zucchero tenderà a bruciare diventando amaro. Bisogna avere pazienza, perchè la cottura è piuttosto lunga, anche un paio d’ore.
• A poco a poco lo zucchero cuocerà diventando di colore ambrato. Quando il latte si sarà ridotto quasi della metà e comincerà ad addensarsi si può fare la prova del piattino, come per le marmellate: si lascia cadere una goccia di composto su un piattino; se la goccia è densa e non scivola subito via significa che la densità è quella giusta. Anche il colore aiuta a capire quando il dulce de leche è pronto: assume il colore marroncino della caramella mou.
• A questo punto si spegne e si mette in vasetti pulitissimi e asciutti (io ne ho usati tre), si chiude e si lasciano raffreddare capovolti, così da creare il sottovuoto.
• Non ho idea di quanto possa durare, ma ho come l’impressione che non faremo in tempo a sperimentarlo, perchè andrà a ruba!